最近、私の会社では「昼休みの使い方を自由にする」制度が始まった。以前は全員が十二時から一時まで休んでいたが、今は午前十一時半から午後二時までの間なら、好きな一時間を休みにできる。最初は、同じ部署の人と時間が合わず、連絡が取りにくくなるのではないかと心配する人もいた。しかし、急ぎの用件はチャットで残すことにしたため、大きな問題は起きていない。むしろ、混んでいない時間に食事ができるようになり、午後の仕事に集中しやすくなったという意見が多い。特に、小さい子どもを保育園へ迎えに行く社員からは、早めに休んで用事を済ませられるので助かるという声が出ている。ただし、会議が多い日は全員の予定を合わせるのが難しいため、会社は来月から部署ごとにルールを少し変える予定だ。

昔から、勉強は長い時間続けるほどよいと考える人が多い。しかし、最近、私はその考え方を少し変えた。もちろん、時間をかけること自体が悪いわけではない。新しい言葉を覚えたり、難しい文章を読んだりするには、ある程度の時間が必要だ。ただ、時間だけを目標にすると、机の前に座っているだけで満足してしまい、実際には内容があまり頭に入っていないことがある。

私が日本語を勉強していて特に効果があったのは、短い時間でも目的をはっきり決める方法だった。例えば、「今日は新しい単語を二十個見る」ではなく、「昨日間違えた単語を十個だけ説明できるようにする」と決める。すると、数は少なくても、自分が何をできるようになったのかが分かりやすい。また、勉強が終わった後に、覚えたつもりの内容を何も見ないで思い出すようにすると、分かった部分とまだ弱い部分がはっきりする。

一方で、この方法には注意も必要だ。毎回、結果だけを気にしすぎると、すぐにできるようにならない自分にがっかりしてしまう。語学は少しずつ身につくものなので、できなかった部分を見つけたときに、それを失敗だと決めつけないことが大切だ。弱い部分が見えたということは、次に何を勉強すればよいかが分かったということでもある。

つまり、勉強で大切なのは、長く続けることだけではなく、「何のためにその時間を使うのか」を意識することだと思う。時間を測ることは役に立つが、それだけでは十分ではない。短くても目的がはっきりしていて、終わった後に自分の理解を確認できる勉強のほうが、結果的に長く続けやすいのではないだろうか。

市民交流センター 春の講座案内

A. やさしい写真教室
日時：4月10日、17日、24日 水曜 10:00〜11:30
対象：初心者
持ち物：スマートフォンまたはカメラ
費用：1500円

B. 仕事帰りのヨガ
日時：4月5日から毎週金曜 19:00〜20:00
対象：高校生以上
持ち物：動きやすい服、タオル
費用：1回500円

C. 親子料理教室
日時：4月14日 日曜 13:00〜15:30
対象：小学生と保護者
持ち物：エプロン、三角巾
費用：親子一組2000円

D. はじめての日本語会話ボランティア
日時：4月20日 土曜 14:00〜16:00
対象：外国人支援に関心がある人
内容：会話練習の手伝い方を学ぶ
費用：無料

申し込みは3月25日から電話または窓口で受け付けます。定員になり次第、受付を終了します。